Nella 23ª settimana di gravidanza il tuo bambino ha raggiunto un importante traguardo sulla bilancia: pesa ora circa 500-580 grammi e misura all’incirca 29-30 centimetri dalla testa ai piedi.

Se potessi tenere tra le mani questo peso e questa dimensione, sarebbe più o meno come stringere un morbido orsacchiotto di peluche, con le sue braccine e gambine leggermente piegate che si adattano perfettamente al palmo della mano. Il tuo bambino assomiglia già a un neonato in miniatura. Ciò che manca principalmente è lo strato protettivo di grasso sottocutaneo, che verrà sviluppato progressivamente nelle prossime settimane.

Lo sviluppo del tuo bambino: i polmoni si allenano

Questa settimana il tuo bambino è particolarmente attivo e prepara i suoi organi interni alla vita fuori dal grembo materno:

• I primi esercizi di respirazione: gli alveoli polmonari continuano a svilupparsi. Il tuo bambino “inspira” ed “espira” liquido amniotico per allenare la muscolatura respiratoria. Presto inizierà anche la produzione del cosiddetto surfattante, una sostanza che in seguito impedirà agli alveoli di collassare durante il primo vero respiro dopo la nascita.
• L’orecchio interno si sviluppa ulteriormente: i minuscoli ossicini dell’orecchio diventano più solidi. Di conseguenza, l’udito si affina notevolmente. I rumori forti provenienti dall’esterno (come l’abbaiare di un cane o il clacson di un’auto) riescono ora a raggiungere il bambino attraverso la parete addominale e talvolta possono persino farlo sobbalzare.
• Il pancreas entra in funzione: inizia a produrre autonomamente insulina per regolare i livelli di zucchero nel sangue del tuo piccolo.

Il tuo corpo: l’utero spinge verso l’alto

Il tuo utero sta svolgendo un lavoro straordinario. Ha ormai raggiunto all’incirca le dimensioni di un pallone da calcio e il margine superiore (il fondo uterino) si trova già circa due o tre dita sopra l’ombelico.

A causa di questa continua crescita verso l’alto e verso l’esterno, gli organi interni vengono gradualmente spostati. Da un lato ciò esercita pressione sullo stomaco, favorendo la comparsa di bruciore di stomaco, dall’altro coinvolge il diaframma. Se salendo le scale o durante una camminata veloce ti accorgi di avere il fiato corto, è del tutto normale: i polmoni hanno semplicemente meno spazio per espandersi completamente durante l’inspirazione.

Consiglio per il benessere: un supporto in più

Poiché il pancione diventa non solo più rotondo ma anche sensibilmente più pesante, i muscoli della parte bassa della schiena sono sottoposti a un notevole sforzo. Se durante lunghi periodi in piedi o mentre cammini avverti una sensazione di tensione alla schiena o al bacino, una fascia elastica premaman o una cintura di supporto specifica per la gravidanza possono offrire un valido sollievo.

Domande frequenti sulla 23ª settimana di gravidanza

Quanto aumento di peso è considerato normale entro la 23ª settimana?
Ogni corpo è diverso, ma come riferimento generale la maggior parte delle donne ha aumentato circa 5-7 chilogrammi entro questa fase. Ricorda che questo peso non è costituito solo da riserve di grasso. Il bambino, il liquido amniotico, la placenta, l’utero in crescita e soprattutto il notevole aumento del volume sanguigno rappresentano gran parte di questi chili.

Il mio bambino può piangere nel pancione?
Può sembrare sorprendente, ma sì: le ecografie mostrano che i bambini nel grembo materno esercitano già espressioni facciali simili al pianto. Abbassano il labbro inferiore, corrugano la fronte e compiono movimenti respiratori ritmici. Non si tratta però di un segnale di vera tristezza, bensì di un importante allenamento dei muscoli del viso che li preparerà a comunicare dopo la nascita.

Il mio bambino percepisce già il dolore?
Intorno alla 23ª settimana il sistema nervoso centrale è sufficientemente sviluppato da consentire ai segnali provenienti dai recettori del dolore di raggiungere il cervello. Ciò significa che, in teoria, il bambino potrebbe elaborare tali stimoli. Tuttavia, essendo immerso nel liquido amniotico e ben protetto dal tuo corpo, nell’utero non esistono normalmente stimoli che possano causargli dolore.

Si può avere rapporti sessuali in sicurezza nella 23ª settimana, anche se il bambino si muove molto?
Assolutamente sì! Se la gravidanza procede normalmente e la tua ginecologa o il tuo ginecologo non ha fornito indicazioni diverse, i rapporti sessuali durante la gravidanza sono generalmente sicuri, anche con un pancione ormai evidente e un bambino molto attivo. Il tuo bambino è perfettamente protetto dal collo dell’utero chiuso, dal tappo mucoso e dal liquido amniotico e non percepisce l’atto in sé. Molti bambini, anzi, diventano particolarmente tranquilli grazie al dolce movimento e agli ormoni del benessere prodotti dalla mamma.

Quando viene eseguito il test per il diabete gestazionale?
È un controllo che si avvicina proprio in questo periodo. Il cosiddetto test da carico di glucosio viene generalmente effettuato tra la 24ª e la 28ª settimana di gravidanza per escludere un eventuale diabete gestazionale non diagnosticato. In ambulatorio ti verrà fatta bere una soluzione zuccherata e, dopo un’ora, verrà misurato il livello di zucchero nel sangue. Generalmente non è richiesta una preparazione particolare né è necessario presentarsi a digiuno per il test preliminare.